加拿大楓葉卡永久居民是獲得永久居留權的個人而非加拿大公民。加拿大楓葉卡永久居民是在移民局眼中仍然是然其他國家的公民。假如你成為加拿大楓葉卡永久居民，你就會自動拿到一張永久居住證，即大家經常將之稱為楓葉卡。加拿大的楓葉卡相當於美國的綠卡。

加拿大楓葉卡永久居民不能擁有加拿大護照。 加拿大楓葉卡永久居民如要出國旅遊，可持有一張楓葉卡或永久居民旅行證件，以及從原來的所在國家取得的護照。 楓葉卡有一定有效期，需要定期更新。 但是，如果你的楓葉卡過期，並不意味著你將自動失去永久居住權。 要想保持永久居住權，你必須符合居住時間的需求。

身為加拿大楓葉卡永久居民，你可以自由地住在加拿大。 但你必須在五年內至少在加拿大生活兩年，否則你可能會失去永久居民身份。 當然，也有特殊情況：如果您的配偶、伴侶或父母一同居住在加拿大海外而他們與具有加拿大公民身份，那些海外居住時間也可以被計算之內;如果你所工作的加拿大企業需要派你到加拿大境外工作，在海外工作的時間也可以被計算在內。

如果你成為加拿大永久居民，你會馬上獲得基本權利：

1. 與所有加拿大公民一樣享有社會福利，包括醫療保險；
2. 在加拿大任何地方日常生活、上班和學習的自主權；
3. 與所有加拿大公民一樣都擁有加拿大法律和加拿大權利與自由憲章（Canadian Charter of Rights and Freedoms）的保護；
4. 申請加拿大公民身份的權利。

在享有權利的同時，加拿大永久居民與公民一樣，也承擔許多社會責任，如納稅和遵守加拿大法律。事實上，與加拿大公民相比，只有兩件事情是加拿大永久居民不能做的：選舉和競選公職。此外，某些需要高級別安全檢查的政府職位也對永久居民有一定限制。